Птица семейства Пастушковые (Rallidae) отряда Журавлеобразные (Gruiformes). Длина тела 32–35 см, размах крыльев 49–56 см, масса 200–490 г, при этом самцы несколько крупнее самок. Камышница размером с куропатку, однако тело несколько сжато с боков. Хвост вздёрнут. Оперение в основном матово-чёрное. Ноги длинные с такими же длинными пальцами. На лбу голое красное пятно. Голова и шея тускло-чёрные. Спина и верхние конечности крыльев оливково-бурые. Брюхо аспидно-чёрное, посередине беловатое, на боках белые продольные полоски. Наружное опахало первого махового пера белое. Рулевые перья чёрные. Подхвостье белое. Ноги зеленовато-оливковые. Нижняя часть голени оранжево-красная. Лобная «бляха» и основание клюва у взрослых птиц красные. Радужина глаза красная. Самцы и самка камышницы внешне схожи между собой. У молодых птиц окраска светлее, горло почти белое, шея и зоб пепельно-серые, а лобная «бляха» желтоватая. Голос короткий и хриплый.
Камышница широко распространена в Евразии и Северной Америке, кроме северных областей, Африке, кроме района Сахары, в северной и центральной части Южной Америки. В Беларуси немногочисленный, гнездящийся перелётный и единично зимующий вид, обитающий на всей территории республики.
Излюбленным биотопами камышницы являются неглубокие, сильно заросшие водной растительностью, стоячие или слабопроточные водоёмы. Предпочитает водоёмы, где участки густого тростника, рогоза или камыша чередуются с открытыми окнами воды, поросшими кувшинками, рдестами и другими плавающими растениями. Поэтому чаще всего камышницу можно встретить на мелких озёрах, водохранилищах, рыбоводных прудах, старицах и тихих заводях крупных рек, на небольших речках с богатой водной растительностью и слабым течением. Нередко гнездится на маленьких болотцах среди влажных лугов и полей, в старых карьерах и на торфоразработках, залитых водой. В соответствующих биотопах также селится и в населённых пунктах, даже в крупных городах.
С мест зимовок появляются к концу марта и уже в апреле приступает к гнездованию. Камышница гнездиться отдельными парами дважды в году. Первые кладки яиц появляются уже в конце апреля, а вторые – в июне–июле. Гнездо устраивается среди воды, опорой при этом служит осоковая кочка, сплавина, заломы тростника, затопленные ветви деревьев или кустарников. В редких случаях гнездо может быть плавучим.
Размеры гнезда: D=19–30 см, d=11,5–16 см, H=9,5–20 см, h=5,5–8,5 см. Строится оно обычно из прошлогодних листьев рогоза, тростника, осоки и т. д., реже используются зелёные листья. В полной кладке 8–11 яиц, реже 5–7 или 12. Средние размеры яиц 42,48 х 30,18 мм. Скорлупа матовая. Окраска основного фона варьирует от серовато-жёлтого, светло-глинистого до светло-коричневого цвета, иногда с зеленоватым или красноватым оттенком. Поверхностная пятнистость резко очерчена, красно-бурого или коричневого цвета. Заметно менее выраженная глубокая пятнистость серо-фиолетовая или пепельно-серая. насиживание кладки длится 19–22 суток, принимают в нём участие оба родителя.
Камышницы питаются беспозвоночными животными – водными насекомыми и их личинками, пауками, ракообразными, моллюсками, в меньшей степени потребляют семена растений, ряску, зелёные части водных и околоводных растений. Отлёт на зимовку происходит в сентябре. Зимуют камышницы в основном на юге гнездового ареала.
В Беларуси гнездится ещё 5 видов из данного семейства: пастушок (Rallus aquaticus), погоныш (Porzana porzana), малый погоныш (Porzana parva), коростель (Crex crex) и лысуха (Fulica atra). Помимо них по единичным встречам известен погоныш-крошка (Porzana pusilla).
2 особи зимуют (2020-2021) на прудах вдоль ул. Семашко, Минск; интернет
20.01.2021, г.Брест, особь. Вахний Н.
Озеро Удранка, Радошковичи, несколько штук в траве у берега рядом с пляжем.
23.07.2020
г.Минск, р. Свислочь, Зайцев Иван
21.07.2020
Гомельская область, г. Речица, оз. Щукино
Ещё было 3 птенца, которые прятались в камышах
Евмененко Ирина