Птица семейства Поганковые (Podicipedidae) отряда Поганкообразные (Podicipediformes). Длина тела 28–34 см, размах крыльев 51–60 см, масса 250–400 г. У черношейной поганки в брачном наряде имеются пучки удлинённых золотисто-жёлтых, расположенных около глаз и расходящихся к их заднему концу. Верх головы и хохол бархатисто-чёрные. Спина, шея и горло чёрные. Грудь и брюшко атласно-белые. Второстепенные маховые перья белые. Бока тела и подхвостье рыжевато-ржавые. Клюв слегка вздёрнут. Радужина глаза красновато-оранжевая. В зимнем наряде отсутствуют удлинённые перья на темени и золотистые пучки за глазами. Самцы и самки внешне схожи между собой. Молодые птицы похожи на взрослых в зимнем пере. Голос – громкое «би-биб», а также короткие одиночные «уит», «уит-уит».
Черношейная поганка распространена от Западной Европы до Средней Азии, на Ближнем Востоке, Дальнем Востоке, северной, западной и восточной Африке, центральной и западной части Северной Америки. В Беларуси немногочисленный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, распространённый по всей территории, за исключением Белорусского Поозерья; более обычный в южной части республики. С мест зимовок прилетает с конца марта, но чаще всего в апреле.
Черношейная поганка предпочитает стоячие или слабопроточные неглубокие водоёмы с хорошо развитой надводной растительностью, чередующимися с зеркалами открытой воды. Излюбленными местами обитания являются рыбоводные пруды и озёра, хотя встречается также на речных старицах. Известны единичные случи гнездования поганок в черте городов.
Гнездится черношейная поганка одиночными парами, но чаще небольшими группками до 10 пар среди колоний озёрных чаек (Chroicocephalus ridibundus) или чёрной (Chlidonias niger) и белокрылой крачек (Chlidonias leucopterus). Гнездо строит среди зарослей тростника, камыша, рогоза или осок, на сплавинах или на воде у края надводной растительности. При этом на воде гнездо заметно крупнее. Строится оно из надводной растительности, зачастую отмершей, скреплённой илом. Лоток слабо выражен. Как и у других поганок на гнездовом участке у пары имеется несколько гнёзд, однако для откладки яиц используется лишь одно из них. Размеры гнезда: D=19 см, d=9,7 см, H=3,3 см, h=1,9 см.
В полной кладке черношейной поганки чаще всего 3–4 яйца, реже до 6. Скорлупа белая или слегка голубоватая, по мере насиживания приобретает буроватый цвет. Средние размеры яиц: 43,14 х 29,22 мм. К откладке яиц птицы приступают с середины мая, причём свежие кладки встречаются вплоть до конца июня. Гнездится один раз в году, но вполне вероятны и вторые кладки яиц, в особенности в южных регионах Беларуси. Насиживают оба партнёра на протяжении 20–23 суток.
Черношейные поганки питаются преимущественно беспозвоночными животными, главным образом крупными водными жуками и их личинками, личинками стрекоз, моллюсками и мелкими ракообразными. Отлёт на зимовку начинается с конца августа, но отдельные птицы встречаются ещё в ноябре. Зимуют черношейные поганки в Западной и Южной Европе, южной и восточной Азии, востоке Северной Америки и в Центральной Америке.
В Беларуси гнездится ещё 4 вида поганок: поганка малая (Tachybaptus ruficollis), поганка большая (Podiceps cristatus), поганка серощёкая (Podiceps grisegena) и поганка красношейная (Podiceps auritus).
