Ополовник (Aegithalos caudatus)

Ополовник, или длиннохвостая синица – птица семейства Длиннохвостые синицы (Aegithalidae) отряда Воробьинообразные (Passeriformes). Одна из самых мелких наших птиц. Длина тела 14–16 см, размах крыльев 16–20 см, масса до 11 г. Хорошо отличается благодаря длинному хвосту (длиннее тела) и короткому клюву. Оперение головы, горла, груди и передней части брюшка, а также края хвоста белые. Спина и середина хвоста чёрные. Крылья бурые, кроющие крыла и надхвостье и подхвостье более светлые, красновато-бурые или розовато-буроватые. Самцы и самки внешне схожи между собой. Голос – разнообразные звуки, среди которых мягкое «черри, черрп», а также тонкое «сии».

Длиннохвостая синица распространена широко в Европе, Малой Азии, центральной и восточной Азии, на Ближнем Востоке, местами в юго-западном Китае и Западном Иране. В Беларуси обычный гнездящийся оседлый и кочующий вид, обитающий на всей территории республики.

Длиннохвостая синица населяет опушки лиственных и смешанных лесов с обильным подростом и подлеском, часто заболоченные, предпочитая дубравы, черноольшаники и елово-черноольховые леса. Гнездится также по ивнякам и кустарникам по берегам водоёмов, на лесных болотах, поросших мелколесьем. Изредка встречается также в городских садах и парках.

Ополовник гнездится одиночными парами дважды в году. Первые полные кладки яиц появляются во второй половине апреля. Гнёзда устраивают на лиственных деревьях (берёзе, дубе, ольхе, липе, иве и т.д.), зачастую на сухостоях и реже – на кустарниках.  На небольших деревцах гнёзда размещаются в развилках стволов и ветвей; на крупных деревьях – на боковых ветвях, вплотную к стволу или на концах ветвей (ели). Высота расположения гнёзд варьирует от 1 до 10 метров.

Гнездо у длиннохвостой синицы всегда хорошо замаскировано. Представляет собой своеобразное сооружение, шаровидное, с боковым входом диаметром 2,3–2,8 см. Оно строится из зелёного мха с добавлением сухих листьев, снаружи инкрустируется лишайником и берестой, а также оплетается паутиной и волокнами коконов насекомых. Лоток выстилается значительным количеством пера. В высоту гнездо 13,5–16 см, в ширину 9–11,5 х 12–13,5 см.

В полной кладке у ополовника от 8 до 12, иногда до 14 беловатых, желтовато-белых или серо-желтоватых яиц. По всей поверхности скорлупы разбросаны светло-красные крапинки, которые на тупом конце яйца формируют венчик. Средние размеры яиц 14,00 х 10,88 мм. В насиживании кладки и выкармливании птенцов принимают оба родителя.

Длиннохвостые синицы питаются мелкими беспозвоночными, преимущественно насекомыми, а также пауками. Вне сезона размножения длиннохвостые синицы объединяются в стайки и кочуют, зачастую присоединяясь к стайкам другим видов синиц.