Сорока (Pica pica)

Птица семейства Врановые (Corvidae) отряда Воробьинообразные (Passeriformes). Длина тела 40–48 см (включая хвост 20–30 см), размах крыльев 52–60 см, масса 200–240 г. Окраска оперения сороки контрастная – брюхо и плечи белые, остальная часть тела черная с зеленовато-синеватым блеском. Хвост длинный, ступенчатый. Клюв мощный с едва заметным крючком на конце. Самцы и самки внешне схожи между собой. Голос – характерное стрекотание.

Сорока распространена в Евразии от Европы до Тихого океана, в Азии, кроме севера, Аравийского полуострова, Индии и Индокитая, изолированная популяция есть на Камчатке, северо-западной Африке и на западе Северной Америки. В Беларуси обычный гнездящийся оседлый вид, обитающий на всей территории республики.

Сорока населяет густые кустарники в сырых и заболоченных местах, вдоль водоёмов, а также участки мелколесья среди лугов и полей. Наиболее предпочитает речные поймы с массивами или отдельными участками ивы и чёрной ольхи, среди зарослей кустарников в оврагах, по окраинам болот, а также зарастающие древесно-кустарниковой порослью мелиорированные торфяники, залитые водой карьеры. Встречается на зарастающих вырубках. К тому же сорока является обычным и даже многочисленным обитателем антропического ландшафта, в том числе и крупных городов, гнездясь здесь даже в зелёных древесных насаждениях на внутридворовых территориях.

Гнездится сорока отдельными парами один раз в году. Свежие кладки встречаются со второй половины апреля. Гнездо устраивает чаще всего на иве, дикой яблоне и груше, берёзе, тополе, туе, ясене, каштане и т. д., а также на различных кустарниках. Высота расположения гнёзд варьирует от 2 до 28 м.

Гнездо сороки представляет собой довольно громоздкое сооружение (до 1 м и более в высоту), отличаясь от гнезд других врановых наличием крыши. Основа строится из сухих веток деревьев, в антропогенном ландшафте с добавлением проволоки, внутри располагается чаша из высохшего грунта, которая выстилается корешками. В постройку ведёт одно или два входных отверстия. Внутри гнезда располагается чаша диаметром 20–25 см и глубиной 14–17 см. Размеры гнезда: D=40–70 (иногда более 100) см, d=14–20 см, H=23–38 см, h=10–14 см.

Лоток выстилается тонкими веточками и корешками. На гнездовом участке сороки обычно имеется несколько гнёзд, поскольку каждое новое гнездо строится рядом с прошлогодним. Часто при строительстве нового гнезда сорока разбирает часть старого.

В кладке сороки 5–9 яиц. Скорлупа яиц гладкая, иногда блестящая. Основной фон её светлый, зеленоватый, голубоватый или голубовато-серый, с густым крапом коричневато-оливкового, бурого, коричневато-бурого или коричневого цвета. Крап очень часто на тупом конце яйца формирует венчик. Менее выраженная глубокая пятнистость пепельно-серого и фиолетово-серого цвета. Средние размеры яиц 33,18 х 23,30 мм. Насиживает кладку самка 17–18 суток.

Сорока питается насекомыми, яйцами и птенцами мелких птиц, мышевидными грызунами, пищевыми отбросами и др. Вне сезона размножения они кочуют, часто небольшими группками, при этом птицы из естественных биотопов могут смещаться в населённые пункты.

В Беларуси зарегистрировано на гнездовании ещё 6 видов из данного семейства: сойка (Garrulus glandarius), грач (Corvus frugilegus), галка (Corvus monedula), ворона серая (Corvus cornix), ворон (Corvus corax), кедровка (Nucifraga caryocatactes).