Как отреагировали птицы на введение локдауна в городах в связи с распространением вируса Covid-19? Именно таким вопросом задалась команда ученых под руководством Элизабет Деррибери (Elizabeth P. Derryberry), доцента кафедры эволюции поведения и филогенетики университета Теннеси (Ноксвилл, США). В качестве модельного вида была взята белоголовая зонотрихия (Zonotrichia leucophrys), широко распространённая на севере Канады и западе США. Данный вид известен орнитологам в первую очередь благодаря своей песне, которая имеет ряд диалектов, свойственных той или иной местности, что и сделало зонотрихию удобным объектом для проведения различного рода исследований.
Начиная с 1960-х гг. на территории Сан-Франциско учёные смогли установить по меньшей мере 10 диалектов песен у белоголовой зонотрихии, которые долгое время позволяли орнитологам следить за пространственным перераспределением птиц, относящимся к разным группировкам. Усилившийся в последние десятилетия городской шум привёл к изменению структуры песен самцов зонотрихий, вынуждая их петь на более высокой частоте, чтобы быть услышанным. Однако, ситуация кардинальным образом изменилась, когда в марте прошлого года был введён локдаун в городе из-за распространения коронавируса.
Сравнение записей песен самцов белоголовых зонотрихий из различных мест с разным уровнем урбанизации с таковыми, записанными в более ранние периоды, позволили установить, что по мере того, как городской шум становился тише, песни у самцов менялись. Они не стали звучать громче, зато их содержание стало более насыщенным, а самцы могли сказать заметно больше, «не повышая голоса».
Так, самцы стали петь примерно на 30% тише, но, поскольку городской шум снизился более чем на 50%, песня стала слышна на заметно большие расстояния. При этом вновь появились особенности, которые не присутствовали в песнях с 1970-х годов, к тому же появились новые трели. Все это указывало противоположному полу на хорошее качество исполнявших песни самцов, и, как следствие, повышало их шанс сформировать пару. С учётом того факта, что средняя продолжительность жизни белоголовой зонотрихии составляет всего 13 месяцев, быстрая реакция вида на изменение окружающей среды явилась важным адаптационным моментом для его выживаемости в урболандшафте.
Подробная информация:
Elizabeth P. Derryberry, Jennifer N. Phillips, Graham E. Derryberry, Michael J. Blum, David Luther. Singing in a silent spring: Birds respond to a half-century soundscape reversion during the COVID-19 shutdown // Science. – 2020. – Vol. 370, Issue 6516, pp. 575–579.