Птица семейства Ястребиные (Accipitridae) отряда Ястребообразные (Accipitriformes). Длина тела 41–52 см, размах крыльев 105–120 см, масса от 230 до 450 г, при этом самки крупнее самцов. Взрослый самец лугового луня тёмного пепельно-серого цвета, брюхо белое с рыжевато-бурыми наствольными пятнами. Первостепенные маховые чёрные. На развёрнутом крыле видна чёрная полоса, пересекающая второстепенные маховые. Взрослая самка лугового луня сверху тёмно-бурая с очень узкими рыжими каймами или без них, снизу охристого цвета с тёмно-бурыми наствольными полосами на груди и тёмно-рыжими на брюхе. Восковица клюва, радужина глаза и ноги у взрослых луговых луней жёлтые. Молодые птицы сверху почти чёрно-бурые, с ржавчатыми каёмками, снизу рыжие.
Лунь луговой распространён в Европе, кроме северных областей, а также частично и южных), в центрально-западной Азии (Кавказ) и северо-западной Африке. В Беларуси обычный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, обитающий на всей территории республики (Никифоров и др., 1997).
Луговой лунь обитает на влажных лугах в долинах рек, по заболоченным низменностям, на поросших разреженным мелколесьем из ивы, чёрной ольхи и берёзы повислой низинных болотах, несколько реже встречается по осушенным торфяникам и обширным лесным вырубкам. Селится среди мелиорированных, а также освоенных под сельское хозяйство территорий с небольшими участками разреженных кустарников и бурьянов. Гнездится также среди сельскохозяйственных полей зерновых культур и многолетних трав.
В настоящее время известен на гнездовании в пределах административных границ г. Гродно (перс. сообщ. Д. Винчевский) и г. Лида (перс. сообщ. Ю. Квач).
С мест зимовок луговые луни появляются в последней декаде апреля, обычно в первой декаде мая. Гнездятся отдельными парами один раз в году, однако часто гнёзда соседних пар могут располагаться сравнительно недалеко друг от друга. Гнездо устраивает на земле среди высокого травостоя, иногда вблизи воды на влажных участках почвы с болотистой растительностью.
Гнездо лугового луня представляет собой плоскую постройку из стеблей тростника, разнотравья и небольших веточек кустарника. Лоток выстилается более мягкими частями травянистых растений, а также небольшим количеством перьев по мере насиживания кладки яиц самкой. Средние размеры гнезда: D=27–36 см, d= 14–18 см, H=6–13 см, h=3,5–6,5 см.
Полная кладка лугового луня состоит из 3–4 яиц, реже в кладке может быть 5 или даже 6 яиц. Скорлупа яиц мелкозернистая, на просвет выглядит зелёной, у ненасиженных яиц скорлупа матовая. Яйца белые со слабым зеленовато-голубым оттенком, который по мере насиживания исчезает и яйца становятся серовато-белыми. Очень редко яйца могут иметь красновато-коричневую пятнистость. Средние размеры яиц 39,81 х 32,76 мм (Никифоров и др., 1989). Свежие кладки яиц появляются во второй половине мая, обычно к концу этого месяца. Насиживает кладку самка в течение 28–30 суток, тогда как самец занимается снабжением её кормом.
Луговые луни питаются животной пищей, главным образом позвоночными животными: яйцами птиц, птенцами, взрослыми птицами, рептилиями и мелкими грызунами. Помимо этого луни потребляют и крупных насекомых. Отлёт на зимовку начинается в августе, но наиболее интенсивный лёт происходит в сентябре. Зимуют луговые луни в южной Азии и в Африке, на юге от Сахары и в районе нижнего Нила.
В орнитофауне Беларуси ещё 3 гнездящихся вида луней: болотный лунь (Circus aeruginosus), полевой лунь (Circus cyaneus) и степной лунь (Circus macrourus).
