Зуёк малый (Charadrius dubius)

Птица семейства Ржанковые (Charadriidae) отряда Ржанкообразные (Charadriiformes). Длина тела 14–18 см, размах крыльев 34–40 см, масса 31,5–40 г. Малый зуёк внешне похож на галстучника (Charadrius hiaticula), но меньше его по размерам. Затылок, спина и надхвостье песчаного цвета, лоб на голове, подбородок, горло, грудь, брюшко и подхвостье белые, ожерелье вокруг шеи также белое, широкая полоса поперек темени, идущая от глаза к глазу, уздечка, бока головы, а также полоса поперек зоба чёрные. Клюв чёрный, лишь основание подклювья желтоватое. Ноги жёлтые. В полёте от близких видов отличается по отсутствию белой полоски на крыльях. Молодые птицы часто с неполной тёмно-коричневой полоской на голове. Голос простой, короткий, односложный «пиу».

Малый зуёк широко распространён в Палеарктике, кроме северных областей, юго-восточной Азии, на Филиппинах и Новой Зеландии. В Беларуси обычный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, обитающий на всей территории республики.

Малый зуёк населяет самые разнообразные открытые ландшафты. При этом обязательным является наличие песчаных участков, полностью лишённых растительности, а также близость водоёмов, в том числе небольших и даже пересыхающих. Излюбленными местами обитания служат песчаные и галечные берега, отмели, пляжи и острова крупных рек, озёр и водохранилищ. К тому же гнездится среди илистых отмелей, дюн, песчаных карьеров, на осыпях вдоль недавно проложенных мелиоративных каналов. В городах помимо прочего гнездится в том числе на дамбах очистных сооружений или строительных площадках.

С мест зимовок зуйки прилетают, как правило, в первой половине апреля. Гнездятся отдельными парами, которые могут располагаться недалеко одна от другой. Часто встречаются среди колоний речных крачек (Sterna hirundo). Гнездо малого зуйка представляет собой небольшую ямку в песке или мелкой гальке. Обычно лоток состоит из мелких камешков, кусочков раковин и сухих стволиков травянистых растений. Когда птицы гнездятся на влажных илистых участках выстилка обильна, состоит из сухих водных и околоводных растений, кусочков коры, раковин моллюсков, к тому же, как правило, гнёзда располагаются в куче выброшенного волнами мусора. В исключительных случаях выстилка в гнезде может отсутствовать полностью. Размеры гнезда: D=9–12 см, d=6–8 см, h=2,3–4 см.

В кладке малого зуйка 4 укорочено-грушевидных яйца. Основной фон матовой скорлупы светло-песочного цвета, по которому разбросана поверхностная чёрная или коричневатая пятнистость, которая может формировать венчик на тупом конце яйца. Глубокая пятнистость светло- или пепельно-серая. Средние размеры яиц 29,63 х 22,06 мм. В году один выводок, хотя свежие кладки яиц встречаются с середины мая и до первой половины июля. Насиживанием кладки у малого зуйка занимаются оба родителя в течение 24–26 суток.

Гнездо зуйка малого (Charadrius dubius). Столинский р-н, Брестская обл. Фото А.Ольгомец

Питаются малые зуйки преимущественно мелкими насекомыми и их личинками, которых добывают как у самой кромки воды, так и на песках вдали от водоёмов. Отлёт на зимовку происходит в августе, но птиц можно встретить и в конце сентября. Зимуют малые зуйки на юге гнездового ареала, в южной Азии, тропической Африке.

В Беларуси отмечено ещё 6 видов данного семейства, из которых гнездящимися являются чибис (Vanellus vanellus), галстучник (Charadrius hiaticula) и ржанка золотистая (Pluvialis apricaria). Хрустан (Charadrius morinellus), тулес (Pluvialis squatarola) и кречетка (Chettusia gregaria) встречаются лишь в ходе сезонных миграций.