Певчая птица семейства Славковые (Sylviidae) отряда Воробьинообразные (Passeriformes). Длина тела 14–15 см, размах крыльев 20–23 см, масса 15–29 г. У самцов черноголовой славки оперение лба и темени чёрное, образует «шапочку», остальные части тела однообразно пепельно-серые с небольшим потемнением на крыльях и на хвосте, посветлением на брюшке и в подхвостье. У самки «шапочка» рыжеватая, остальное оперение с лёгким буроватым налётом. Песня беспрерывная, состоит из серии длинных переливчатых строф, вначале тихих, затем громких флейтовых звуков. Во время пения самец постоянно перелетает с места на место.
Черноголовая славка распространена в Европе, кроме северных областей, центрально-западной Азии на восток до долины реки Обь и на юг до северного Ирана, на Кавказе, Малой Азии, северо-западной Африке, на островах Зелёного Мыса, Азорских и Канарских островах. В Беларуси многочисленный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид.
Черноголовая славка населяет леса всех типов, отдавая предпочтение лиственным и смешанным древостоям, в частности елово-широколиственным, пойменным дубравам и черноольшаникам. Обязательным условием присутствия вида является наличие хорошо развитого подроста и подлеска, близость прогреваемых солнцем полян, прогалин и опушек. Селится и в густых молодняках, на зарастающих вырубках, среди зарослей кустарников. Встречается и в населённых пунктах – садах, парках, лесопарках, кладбищенских рощах, в том числе и в центральных городских районах. С мест зимовок прилетает в первой половине апреля.
К гнездованию черноголовая славка приступает с первой декады мая, но обычно во второй половине месяца. Гнездится отдельными парами дважды в году. Первые свежие кладки появляются обычно к концу мая, но бывает и раньше, а вторые – в июле. Гнёзда устраивает на различных деревьях и кустарниках. Гнёзда обычно располагаются в подросте ели, дуба, лещине, малины, черёмухе, можжевельнике, в парках и садах на различных декоративных кустарниках. Высота расположения гнезда небольшая, от 0,3 до 1,5 м, хотя известны случаи гнездования славки на высоте до 20 м.
Гнездо черноголовой славки представляет собой аккуратную постройку, которая вплетается в веточки куста или деревца. Тем не менее стенки и дно гнезда тонкие, лишь верхний край более менее утолщён. Гнездо строится из сухих стеблей травянистых растений, с добавлением тонких веточек деревьев, растительного пуха, стебельков мха, коконов пауков или сухих насекомых. Лоток без выстилки, но иногда добавляется волос, синтетические волокна или тонкая медная проволока. Размеры гнезда: D=8,3–13,5 см, d=5,5–6,9 см, H=5,5–8 см, h=3,7–5,5 см.
Гнездо черноголовой славки (Sylvia atricapilla). 18.05.2022, Минск
В полной кладке черноголовой славки 5 яиц, реже 4 или 6. Окраска яиц изменчива, от буровато- или зеленовато- до желтовато- или красновато-белых с желтовато- или красновато-бурыми размытыми пятнами и разводами. Средние размеры яиц 20,07 х 14,85 мм. Насиживают кладку и самец, и самка 10–12 суток.
Гнездо славки черноголовой. 10.05.2016, ЦБС НАН Беларуси, Минск.
Черноголовая славка питается как беспозвоночными животными – насекомыми и их личинками, так и растительной пищей – плоды крушины, черники, ирги и т. д. Отлёт на зимовку начинается с сентября, последних птиц можно увидеть вплоть до середины октября. Зимуют на юге гнездового ареала, Великобритании, на западе Африки, южном Судане, Эритрее,Эфиопии, в равнинной восточной Африке на юг до озера Ньяса, северном Иране.
В Беларуси гнездится ещё 4 вида из данного семейства: садовая славка (Sylvia borin), ястребиная славка (Sylvia nisoria), славка-завирушка (Sylvia curruca) и серая славка (Sylvia communis).
16.01.2021, г. Гродно, особь. Шашенько Ю.