Птица семейства Трясогузковые (Motacillidae) отряда Воробьинообразные (Passeriformes). Длина тела 16–19 см, размах крыльев 25–28 см, масса 20–28 г. У полевого конька спина и бока серовато-бурые. Брюшная сторона желтовато-беловатая с более охристым зобом, грудью и буровато-охристыми боками. По бокам горла неясные пятна. Хвост длинный. Средняя пара рулевых с узкими светлыми каёмками. Вторая от края пара рулевых бурая с беловато-охристым цветом на краю внутреннего опахала. Бровь светлая. Ноги жёлтые, коготь заднего пальца короткий. Самцы и самки внешне схожи между собой. Молодые птицы могут быть с тёмными пятнами на брюхе. Голос – ритмичное, двусложное «цюрри-цюрри-цюрри», при этом самец обычно поёт в полёте.
Полевой конёк распространён в Европе, кроме Великобритании, южной, юго-восточной и Малой Азии, на Кавказе, Ближнем Востоке, западной и центральной Азии (до центрального Китая и на юг до южного Ирана и Тибета), северо-западной Африке. В Беларуси редкий, спорадически гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, обитающий на всей территории республики, хотя на севере и востоке более локально.
Полевой конёк населяет хорошо освещённые и прогреваемые солнцем места – сухие пески речных долин, обширные лесные поляны и вырубки, песчаные поля со скудной растительностью, старые песчаные карьеры, заброшенные свалки и пустыри, стройплощадки по окраинам городов.
С мест зимовок полевой конёк прилетает обычно в первой половине мая, а к гнездованию приступает к концу мая–в начале июня. Гнездится отдельными парами один раз в году. Для устройства гнёзд выбирает места с редким травяным покровом с открытыми участками песчаной почвы. Гнездо сооружается на сухом месте в небольшом углублении почвы, чаще всего под кочкой, кустиком травы, в куртине высокостебельных или колючих растений.
Гнездо полевого конька рыхлое и состоит из стеблей, листьев и корешков травянистых растений. Лоток выстилается нежными и тонкими стебельками растений, реже – с добавлением волоса. Размеры гнезда: D=11–13 см, d=6–6,5 см, h=3,7–3,8 см.
Полная кладка полевого конька состоит из 4–6 яиц. Скорлупа их матовая или слегка блестящая. Окраска яиц варьирует от зеленоватого до желтоватого или слегка розоватого цвета. Пятнистость на яйце коричневатая, часто формирует венчик на его тупом конце. Средние размеры яиц: 21,41 х 15,78 мм. Полные свежие кладки яиц появляются с конца первой декады мая. Насиживает кладку у полевого конька только самка в течение 13–14 суток.
Пища полевых коньков смешанная и состоит из беспозвоночных животных (насекомые, их личинки и пауки) и семян растений. Отлёт к местам зимовок происходит с августа. Зимуют коньки в южной Азии (на запад от дельты Ганга), Аравийском полуострове, Турции, Ближнем Востоке, Египте, южной Африке на юге от Сахары.
В Беларуси гнездится ещё 5 видов из данного семейства: жёлтая трясогузка (Motacilla flava), белая трясогузка (Motacilla alba), желтоголовая трясогузка (Motacilla citreola), лесной конёк (Anthus trivialis) и луговой конёк (Anthus pratensis). Также во время сезонных миграций можно встретить краснозобого конька (Anthus cervinus), горного конька (Anthus spinoletta) и горную трясогузку (Motacilla cinerea).
