Птица семейства Бекасовые (Scolopacidae) отряда Ржанкообразные (Charadriiformes). Длина тела 28–33 см, размах крыльев 22–27 см, масса 100–230 г., при этом самцы заметно крупнее самок. У турухтана резко выражен половой диморфизм. У самцов в брачном наряде имеют удлинённые украшающие перья, образующие по бокам затылка и передней части шеи («воротник»). Лицевая часть головы не оперена и усыпана мелкими жёлтыми бородавочками. Перья «воротника» имеют различную окраску – от белой до рыжеватой, чёрно-синей с фиолетовым или пурпуровым отливом. Самки окрашены значительно скромнее – верх у них пёстрый из тёмно-бурых перьев в центре с охристыми и беловатыми краями и вершинами, а низ белый. Ноги зеленовато-жёлтые или оранжевые. Клюв и радужина глаза тёмно-бурые. В летнем и ювенильном наряде оба пола окрашены одинаково скромно.
Турухтан распространён локально в Великобритании, Франции, Нидерландах, Германии, Дании и Польше, а также широко от Скандинавии через северо-восточную Европу и Азию до Берингова пролива; локально на юг до озера Байкал. В Беларуси немногочисленный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, обитающий на всей территории республики; более-менее обычен во время сезонных миграций. Территория Беларуси расположена вблизи западной границы сплошного ареала вида. Вид внесён в Красную книгу Республики Беларусь (III категория) (Красная книга…, 2015).
Турухтан населяет заболоченные участки широких открытых пойм, залитые водой понижения на лугах и кочковатые осоковые болота. Иногда поселяется на примыкающих к населённым пунктам небольших низинах и открытых заболоченных берегах озёр (Никифоров и др., 1997), в частности известен в качестве гнездящегося вида г. Бреста (Гайдук, Абрамова, 2009). Заметно чаще встречается на урбанизированных территориях в период сезонных миграций птиц.
Турухтан с мест зимовок возвращается в середине марта, причём самцы прилетают на несколько недель раньше самок. Постоянных пар не образует и гнездованию предшествует групповой ток, в ходе которого самцы соперничают друг с другом за привлечение самок на свою территорию. Токуют турухтаны открытых участках, плоских кочках на островках среди переувлажнённых участков. Впоследствии устраиваются недалеко от тока гнёзда. Гнездо в виде углубления, выстланного сухими стеблями осок и злаков, располагается на земле и хорошо укрыто травостоем. Размеры гнезда: D=11–12,5 см, d=9,5–10,7 см, h=2,4–4,5 см.
Турухтан гнездится один раз в году, при этом свежие кладки встречаются с первой декады мая до первой декады июня. В полной кладке 4 яйца грушевидной формы. Скорлупа матовая или слегка блестящая. Окраска фона варьирует от сероватого, оливково-зелёного, оливково-бурого и буровато-жёлтого до глинисто-бурого и бледно-зелёного цвета. Поверхностная пятнистость тёмно-бурая и светло-коричневая, а глубокая – светло-, буровато-серая и буровато-фиолетовая. Средние размеры яиц 44,35 х 31,01. Кладку насиживает самка на протяжении 21–23 суток.
Турухтан питается преимущественно насекомыми и их личинками, а также червями, моллюсками и семенами диких и культурных растений. Отлёт на зимовку начинается в начале июля, при этом самцы улетают раньше самок, а взрослые птицы раньше молодых. Зимуют турухтаны в Западной Европе, Средиземноморье, Месопотамии, южной и юго-восточной Азии, восточной, южной и западной Африке на юг от Сахары.
В орнитофауне Беларуси из данного рода отмечено ещё 8 видов куликов: песчанка (Calidris alba), кулик-воробей (Calidris minuta), песочник белохвостый (Calidris temminckii), песочник исландский (Calidris canutus), песочник морской (Calidris maritima), грязовик (Calidris falcinellus), краснозобик (Calidris ferruginea) и чернозобик (Calidris alpina), из которых гнездящимся является лишь последний вид.