Птица семейства Завирушковые (Prunellidae) отряда Воробьинообразные (Passeriformes). Длина тела 13,5–14 см, размах крыльев 19–23 см, масса 15–25 г. Завирушка лесная окрашена в серовато-бурые цвета: спина и крылья ржаво-бурые с тёмными продолговатыми пестринами, которые присутствуют и на темени, хвост бурый, голова, горло, шея и грудь серые, брюшко беловатое. Клюв тёмный и тонкий, ноги буроватые. Самцы и самки внешне схожи между собой. Песня – короткая трель со щебетанием. Держится скрытно, в основном у земли.
Лесная завирушка распространена на большей части Европы, за исключением юга Пиренейского, Апеннинского и Балканского полуостровов, а также севера Скандинавии, на восточном побережье Средиземного моря, в Малой Азии, Иране и на западе Западной Сибири. Встречается и в горах, где подымается до 2600 м (например, на Кавказе). Интродуцирована в Новой Зеландии. В Беларуси обычный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид.
Лесная завирушка населяет хвойные, лиственные (дубравы и черноольшаники) и смешанные леса с густым подлеском и подростом. При этом наличие обильного подлесочного яруса является одним из обязательных условий для гнездования. В отдельных районах гнездится в средневозрастных сосняках с подростом из ели обыкновенной, а также среди зарастающих мелколесьем вырубках. Аналогичных участков придерживается в городских лесах и парках. С мест зимовок прилетает во второй половине марта.
Лесная завирушка гнездится отдельными парами 1–2 раза в году. Первые свежие кладки яиц встречаются с середины мая, вторые – в конце июня и даже начале июля. Гнездо располагается, как правило, в подросте ели, куртинах лиственных кустарников, в ветвях поваленного дерева, среди корней вывороченных деревьев, в куче бурелома. Кроме того лесная завирушка может гнездиться в полудуплах и расщелинах стволов деревьев. Высота расположения гнёзд варьирует от 0,4 до 3 метров.
Гнездо у лесной завирушки сравнительно массивное, построенное из сухих, обычно еловых веточек, с примесью мха и прошлогодних листьев. Лоток выстилается волосом, кукушкиным льном, реже пером. Размеры гнезда: D=9,5–15 см, d=4,8–6,7 см, H=7–10,5 см, h=3,5–5,4 см.
В полной кладке лесной завирушки 4–6 голубовато-зелёных яиц. Средние размеры яиц 19,16 х 14,56 мм. Насиживает кладку самка на протяжении 12–13 суток.
Гнездо лесной завирушки. 10.05.2016, ЦБС НАН Беларуси, Минск
Лесные завирушки питаются беспозвоночными животными, преимущественно насекомыми, а также ягодами и семенами растений. Отлёт на зимовку начинается с конца сентября, но птиц можно встретить и в ноябре. Зимуют на юге ареала, а также в Малой Азии, Ближнем Востоке и северо-западной Африке.
В орнитофауне Беларуси, помимо лесной завирушки – ещё завирушка сибирская (Prunella montanella), известная по единственной регистрации в 1997 г. во внегнездовое время.
20.01.2021, г. Минск, особь. Бородин А.