Птица семейства Сверчковые (Locustellidae) отряда Воробьинообразные (Passeriformes). Длина тела 12–13 см, размах крыльев 15–19 см, масса 10–16 г. Внешне очень схож с речным сверчком (Locustella fluviatilis). Спина буровато- или тёмно-оливковая с чёрно-бурыми пятнами. На голове и шее они мелкие, на середине спины крупные. Самцы и самки внешне схожи между собой. Песня – своеобразное стрекотание «цирр», при этом самцы поют в основном ночью и на рассвете.
Обыкновенный сверчок распространён в Европе, кроме крайних северных областей, южном Казахстане, западной и юго-центральной Сибири, северо-западной Монголии, на Кавказе. В Беларуси немногочисленный на гнездовании перелётный и транзитно мигрирующий вид, обитающий на всей территории республики.
Сверчок обыкновенный населяет открытые пространства – пойменные луга с высокой, но редкой растительностью и группами кустарника, а также ивняково-тростниковые заросли по берегам различных водоёмов. Селится также в сырых молодых лесах по опушкам, на полянах, берегах канав и небольших рек, а также на низинных осоковых болотах. Помимо этого отмечается и в посевах трав и зерновых на мелиорированных землях. Изредка встречается и среди населённых пунктов, занимая такого же рода биотопы.
Сверчок обыкновенный гнездится отдельными парами 1–2 раза в году. С мест зимовок прилетает сравнительно поздно, начиная с конца апреля, но обычно в первых числах мая. К гнездованию приступает во второй половине мая. Гнездо устраивает на земле, в небольшой ямке, при этом его края возвышаются над землёй. Гнездо обычно хорошо скрыто под кустиком, в куртине бурьяна, среди высокой травы, у основания осоковой кочки или в переплетениях ивняка.
Гнездо обыкновенного сверчка обычно представляет собой рыхлую чашечку, сложенную из большого количества грубых стеблей прошлогодних трав и листьев с примесью коконов насекомых. Выстилается гнездо сухими тонкими травинками с добавлением волоса, отдельных перьев и растительного пуха. При этом особенностью гнезда является то, что оно не вплетается в окружающие его стебли растений, а вставляется между ними. Размеры гнезда: D=8–10,5 см, d=5–5,5 см, h=4,5–5,5 см.
В полной кладке обыкновенного сверчка 4–7 матовых белых или с розовым оттенком яиц, густо покрытых мелких розовыми, светло- и ржаво-красными пятнышками и точками, которые могут формировать венчик у тупого конца яйца. Изредка пятнистость может быть бледной или наоборот слишком густой, отчего яйцо становится однотонно розоватым. Средние размеры яиц 17,29 х 13,65 мм. Насиживанием занимаются оба члена пары на протяжении 13–15 суток.
Обыкновенный сверчок является животноядной птицей и питается различными мелкими беспозвоночными, главным образом насекомыми и пауками. Отлёт на зимовку начинается в августе. Птицы зимуют в северо-западной Африке, западной Африке на юг от Сахары, в Пакистане и Индии.
В Беларуси гнездится ещё два вида сверчков – сверчок речной (Locustella fluviatilis) и сверчок соловьиный (Locustella luscinioides).
