Птица семейства Ястребиные (Accipitridae) отряда Ястребообразные (Accipitriformes). Среднего размера птица. Длина тела 55–60 см, размах крыльев 160–180 см, масса тела от 630 до 940 г., при этом самки несколько крупнее самцов. Самцы и самки чёрного коршуна внешне схожи между собой. Сверху тёмно-бурые, на спине с тёмными наствольными полосами. Голова светлее, с резкими черноватыми чёрточками. Нижняя сторона тела бурая, светлее спины или рыжеватая, особенно в задней половине тела. Маховые перья крыла почти чёрные, а рулевые перья хвоста бурые с 8–10 поперечными полосами. Крылья сравнительно длинные, хвост длинный и выемчатый. Молодые птицы буроватые с охристыми концами перьев на верхней стороне тела и с охристыми продольными пятнами и полосами снизу. Когти всегда чёрные, но окраска клюва, ног и глаз различна у разных возрастов и подвидов. В целом же радужина глаза жёлто-бурая, а лапы жёлтые. Голос чёрного коршуна – мелодичный свист, трель, а также частое «ки-ки-ки».
Чёрный коршун широко распространён в Евразии, кроме северной части. Встречается также в Африке (кроме Сахары), на Мадагаскаре, Филиппинах и Малайзии, а также в Австралии (кроме юго-запада). В Беларуси редкий гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, встречающийся на всей территории республики. До недавнего времени численность данного вида в Беларуси оценивалась в 250–300 пар (Никифоров и др., 1997).
Чёрный коршун населяет смешанные и лиственные леса преимущественно на заболоченных территориях или вблизи водоёмов.
Чёрный коршун включён в список птиц городов на основании единичных наблюдений залётных птиц на территории Витебска (Кузменко, Кузменко, 2012).
В Беларуси помимо чёрного коршуна отмечен также красный коршун (Milvus milvus), который является редким гнездящимся перелётным видом.
