Стриж чёрный (Apus apus)

Птица семейства Стрижиные (Apodidae) отряда Стрижеобразные (Apodiformes). Длина тела 17–18,5 см, размах крыльев 40–44 см, масса 35–56 г. Общая окраска оперения черновато-бурая с зеленоватым отливом, горло – грязновато-белое. Крылья длинные серповидные, хвост вильчатый. Клюв короткий, но широкий, слегка загнут на конце крючком. Ноги короткие, не приспособленные для передвижения по земле, при этом все пальцы направлены вперед. Самцы и самки внешне схожи между собой. Голос – громкий визг «стрррииии». Хорошие летуны, одни из самых быстрых птиц в мире, большую часть жизни проводят в воздухе.

Стриж чёрный распространён широко от Европы до центральной Азии, в Малой Азии, а также северо-западной Африке. В Беларуси обычный гнездящийся перелётный и транзитно мигрирующий вид, обитающий на всей территории республики.

Чёрный стриж гнездится преимущественно в населённых пунктах городского типа, где входит в число самых многочисленных городских птиц, реже – в старовозрастных лесах с дуплистыми деревьями вблизи обширных открытых пространств. С мест зимовок прилетает обычно в первой декаде мая.

Чёрный стриж гнездится колониями (до 2–3 десятков пар), реже отдельными парами 1 раз в году. Свежие кладки встречаются с конца мая. Гнёзда, построенные из сухих стеблей травянистых растений, перьев, волос, ниток, верёвки и т.д., размещает в щелях и пустотах высоких каменных зданий, под крышами, карнизами, а также в дуплах деревьев; заселяет также искусственные дуплянки.

В кладке у чёрного стрижа 2–4 белых матовых яйца. Средние размеры яиц 24,25 х 15,99 мм. Насиживают кладку самец и самка в течение 11–19 суток в зависимости от погоды, поскольку уровень метаболизма этих птиц зависит от погодных условий. Вылупившиеся птенцы способны при голодании значительно снижать температуру тела и впадать в оцепенение до 9 и более суток.

Питается чёрный стриж исключительно насекомыми, которых ловит в полёте. Отлёт на зимовку происходит во второй половине августа. Зимует в Африке на юг от Сахары, на Мадагаскаре.

В орнитофауне Беларуси имеется ещё один случайно залётный вид стрижей – стриж белобрюхий (Apus melba), известный по единственной регистрации 4.04.2013 году в Минске.